Оренбург в огне: 135 лет назад пожар уничтожил полгорода

Грандиозный пожар больше века назад оставил Оренбург практически в руинах.

Он начался 16 апреля 1879 года в районе Александровских бань и продолжался больше трех недель. 28-29 апреля полыхала практически половина города. В результате выгорели 1355 домов, 292 лавки с кладовыми, а общий убыток оценили почти в 15 миллионов рублей.

Особенно в исторических документах описывается пожар на Форштадте. Огонь уничтожил большую его половину. Была серьезная угроза взрыва склада с боеприпасами. Пламя добиралось до порохового погреба, где был целый арсенал снарядов, приготовленных к отправке в Туркестан. Его удалось спасти от огня в буквальном смысле «живым щитом» из пожарных, которых постоянно поливали водой.

Вот как описывает этот пожар очевидец: «Пожар начался с окраины казачьего поселка и шел на город, куда тянул и ветер. Здесь между станицею и городом были выстроены казармы, юнкерское училище и, за валом, находился пороховой склад. Выкопан он был в земле, но крыша высоко выходила над уровнем площади. И вокруг этого Спорохового склада находился громадный запас дров для казарм и училища. В начале пожара никто не подумал ни о дворах, ни о пороховом выходе. И вот здесь вдруг вспыхнули дрова. Огонь пробивался к складу. юда уже прискакали пожарные и прибыли солдаты, а также и сам генерал-губернатор Крыжановский. Началась суматоха. Дрова не было возможности раскидать, да и некуда. Кое-как оттаскивали их подальше от порохового склада, нередко подкладывали прямо в огонь. Жара была убийственная. Самый склад представлял редкую картину. По обеим сторонам крыши лежали солдаты, и их постоянно поливали водою. Таким образом, защищали погреб живыми людьми».

В фондах Оренбургского областного архива сохранилось много материалов о самом пожаре и о состоянии пожарной части того времени, о том, что, мешало ликвидировать огненную стихию. Всего весной 1879 года в Оренбурге зафиксированы пять крупных пожаров.

Бедствие, постигшее Оренбург, не осталось незамеченным в России. Сюда стекались пожертвования со всей страны. Петербургская Дума выделила 10 тысяч рублей, Бузулукская – 500 тысяч рублей. Есть данные о том, что в пользу погорельцев известный  композитор и пианист Антон Рубинштейн дал благотворительный концерт. Сбор средств составил 3381 рубль. Для оказания помощи городу была объявлена всероссийская подписка.