Зимнее солнцестояние: самая длинная ночь в году

Солнцестояние – это астрономическое явление; оно происходит, когда наклон оси вращения Земли в направлении от Солнца принимает наибольшее значение.  День зимнего солнцестояния является самым коротким днём с самой длинной ночью в году. В этом году он выпадает на 22 декабря.

День зимнего солнцестояния был известен с древних времен многим народам. Всем известна русская пословица: солнце — на лето, зима — на мороз. День будет постепенно прибавляться, а ночь — сокращаться. У древних славян в день зимнего солнцестояния праздновался языческий Новый год, он связывался с божеством Колядой.

Главным атрибутом празднества был костер, изображающий и призывающий свет солнца, которое после самой долгой ночи в году должно было подниматься все выше и выше. Ритуальный новогодний пирог — каравай — по форме тоже напоминал солнце. В Европе в эти дни начинался двенадцатидневный цикл языческих празднеств, посвященных зимнему солнцестоянию, знаменовавшему начало новой жизни и обновление природы.