Зоя Золотарева: Росла в Сталинграде березка

Николай Булатов из Хабаровского района Западно-Сибирского края и Зоя Золотарева из Сталинградской области познакомились на войне.  Не зная друг друга, Николай и Зоя в составе Сталинградского, Южного, потом 4-го Украинского фронтов шли грозными путями войны, мерзли в окопах, глотали горькую пыль военных дорог, вместе принимали участие в сражениях за Сталинград. В 1947 году они приехали в Оренбургскую область, поженились и всю жизнь трудились в райкоме партии.

Небо внезапно почернело, и бойцы увидели, что к центру города с трёх сторон надвигается армада самолётов.

– Всем в укрытие, нечего напрасно подставлять свои головы под бомбы. Алло, алло, ромашка, ромашка, ответь тюльпану. Связь прервалась: где-то провод повреждён. Лейтенанта Булатова ко мне.

– Лейтенант Булатов по вашему приказанию прибыл.

– Сделай что-нибудь, без связи мы, как слепые котята, своих перебить можем. До вчерашнего вечера я знал обстановку, но после сегодняшней бомбёжки может всё измениться. Соседний дом в руках наших бойцов, в других трёх домах засели немцы. Все наши попытки выбить их оттуда не увенчались успехом, крепко сидят.

– Политрук, собери всех бойцов, пока немцы бомбят с воздуха, их наземные силы будут сидеть в укрытии, побоятся, что ненароком бомба попадёт в их дом. Ни для кого не секрет, что немцы попытаются овладеть городом и Волгой. Наша задача – стоять насмерть, но не пропустить дальше врага. Отступать нам некуда: в городе беспомощные старики, маленькие дети и мирные жители, которые помогают фронту, работая на военных заводах. Знаю, что не хватает боеприпасов и продовольствие на исходе. И самое главное – нет воды, но мы выстоим, чего бы нам это не стоило. Затихло, лейтенант, кого пошлёшь на обрыв связи?

– Сам пойду, двоих бойцов на этом потеряли, заодно и в соседний дом загляну, выясню у них обстановку.

– Удачи тебе, лейтенант, возвращайся живым, связь нам нужна позарез.

Булатов полз к соседнему дому, он знал наизусть этот путь: не раз тут бывал. Вдруг краем глаза он увидел, как к берёзе, стоящей у соседнего дома, метнулась чья-то тень. Быстро вскинул автомат, пригляделся: девушка стояла, прижавшись к дереву, и гладила его.

– Ты чего тут делаешь? Ложись, вокруг полно снайперов, – и он потянул её на землю.

– Ой, как ты меня напугал! Откуда ты взялся? Здесь никого не бывает, я каждый день прихожу к этому месту. Здесь моя подружка, я доверяю ей все мои тайны.

– Девчонка, тебе бы в куклы играть. Куда смотрит твой командир?

– Никто не знает, что я сюда хожу, и ты не говори, а то мне попадёт.

– Только при одном условии, что ты сюда больше не придёшь.

– Хорошо, – она гладила берёзку по шершавой коре. – Прощай, моя подружка, обещаю, если останусь жива, обязательно приду к тебе.

– Ползи вперёд. На каком этаже ваши бойцы расположились?

– На первом, сам видишь, что от остальных этажей одни обломки торчат.

– Где ваш командир? Отведи меня к нему, поговорить нужно.

– Зоя, где ты была? Там раненый помирает, тебя требует.

– Петрович, ты же знаешь, что я не могу ему помочь, как и всем остальным раненым. Их даже перевязать нечем: все нательные рубахи бойцов в ход пошли. Они лежат и гниют.

– Зоя, а ты их ласковыми словами успокой, им так и помирать легче.

– А мне каково смотреть на них, видя, как они бьются в агонии, умирая. Товарищ командир, тут к вам лейтенант из соседнего дома.

– Пусть проходит, – на стуле сидел старший лейтенант и что-то писал в планшете.

– Проходи лейтенант, как вы там, держитесь?

– Обороняемся, не подпускаем противника к себе. На большее мы пока не способны. Положение критическое, каждый патрон на счету, и если не придёт помощь, будет трудно выйти из этой ситуации.

– У нас так же, но бойцы не унывают и готовы биться до последнего вздоха. У меня такое впечатление, что немцы тоже выдохлись и серьёзных попыток к прорыву не предпринимают.

– Я ползу на обрыв кабеля: связи со штабом нет. Может, придётся до штаба добраться. На обратном пути заскочу к вам, может быть, какие приказы будут.

– А мы давно без связи сидим: телефонный аппарат разбит. Удачи тебе, лейтенант, мы будем ждать тебя с приказом.

Булатов дополз до края дома, и тут на него обрушился шквал огня. Заметили, нужно взять вправо, там детская площадка раньше была, за грудой железа можно спрятаться на время. Потеряли из вида, стреляют наугад, ещё несколько метров – и он окажется между двумя домами, где и проходит провод, потянет и узнает где обрыв. Он слышал, как из домов ему кричали что-то по-немецки, а потом по-русски: «Рус, сдавайся!»

– Сейчас, только связь налажу, тогда я вам покажу, где раки зимуют.

А вот и безопасное место, здесь дома стоят глухими стенами друг к другу. Можно ещё раз передохнуть. Потянул провод – обрыва рядом нет, значит, дальше, Ещё несколько метров – и наша территория. Кругом лежали трупы: и наши, и немецкие. Хорошо, что подмораживать стало, и сильного запаха разложения нет. Он сделал ещё несколько рывков и нашёл оборванный провод. Быстрыми движениями зачистил концы и скрутил их. С нашей стороны тоже начали стрелять, и Булатов поднял вверх автомат, показывая, что он свой. Завязалась перестрелка между нашими и немцами, но уже поверх его головы. Ещё несколько рывков – и он вполз в подъезд дома.

– Вставай, брат, а мы тебя за немецкого лазутчика приняли, когда там копошился, думали, мины укладываешь. Но когда пополз в нашу сторону, поняли, что свой.

– Веди меня в штаб, где он находится?

– В подвале дома, там самое безопасное место.

– Проходи, лейтенант, докладывай, какое у вас положение.

– Связь оборвалась, почти рядом с вашим домом. Попросите проверить, наш командир ждёт.

– Связь появилась, передохни немного, я сейчас переговорю по телефону и тобой займусь.

Булатов привалился к стенке и моментально задремал, через некоторое время его разбудил начальник штаба.

– Ну, что, герой, ползи обратно. С тобой посылаю нескольких бойцов, потащите на себе патроны и продовольствие и воды прихватите.

– По дороге ещё в один дом заскочить нужно, там такое же положение, и раненые умирают, им нечем оказывать помощь.

– А почему они на связь не выходят? Я думал, что их всех уничтожили фашисты. Молодцы. И им посылку прихватите. На словах скажите: пусть держатся. Скоро пойдём на прорыв: эти три дома с немцами как бельмо на глазу. Но с ходу их не возьмёшь, тут подготовка нужна.

Они почти доползли до детской площадки, но тут увидели, что справа от них в сторону Волги бегут немцы.

– Откуда они здесь взялись? Рядом с нами заброшенные разбитые склады, там до сих пор никого не было. Пока они нас не заметили – ещё несколько рывков, и мы спрячемся за грудой железа. Нужно остановить их. Примем бой. Одного из бойцов пошлём к нашим домам, чтобы передал боеприпасы.

– Огонь! Отсекай их от прохода! Не уйдёте, гады, все тут останетесь, на чужой земле. Мы вас не звали сюда, сами пришли, завоеватели. Они думали, что с ходу, ещё до холодов возьмут Сталинград. Но не тут-то было.

– Товарищ лейтенант, они уходят, их совсем немного, человек десять осталось.

– Готовьте гранаты, ими попытаемся достать. Ну, гады, держитесь!

Разорвалось несколько гранат, немцы заметались, а тут из дома ударил пулемёт. Они заскочили в дом к соседям, и к Булатову подбежала Зоя.

– Ты живой?! Я за тебя переживала. Никто из вас не ранен?

– У нас выгодная позиция была, а немцы по открытой местности прорывались, но ничего у них не получилось. А твоя берёзка стоит, ветерок раскачивает её голые ветки.

– Сейчас осень, а весной она распустит свои зелёные листочки. Дожить бы до этого времени.

– Доживем! Меня Николаем зовут, вот тут адрес мой записан. Не теряйся, пиши. Ты мне понравилась, Зоя.

Через три дня бойцов собрал командир.

– Сегодня пойдём на прорыв. Булатов, тебе задача – оповестить соседей о начале операции. Бойцы, от нашей сегодняшней операции зависит многое. Нам предстоит выбить немцев из домов и очистить путь нашим войскам к Волге. За нами Сталинград, за нами Родина! Не подкачайте, братцы!

Николай полз к соседнему дому. Вокруг тишина: фашисты завтракают. У них всё строго по расписанию. Вчера бомбёжка была, центр города бомбили. А где же берёзка? Один пенёк торчит из земли. Да вот же она, рядом лежит: перебило осколком бомбы. Значит, и сюда попало. Как там Зоя? Дом вроде бы не задело, новых разрушений нет

– А, сосед прибыл. Что-то ты к нам зачастил, и сестричка наша начала постоянно вздыхать, не по тебе ли?

– Веди к командиру, об остальном потом, после войны поговорим, если живы будем.

– Товарищ командир, сегодня в десять часов пойдём на прорыв, наша с вами задача –выбить немцев из трёх домов.

Николай спустился в подвал, там лежали раненые бойцы. Зоя, увидев его, подбежала и поцеловала в щёчку.

– Коля, я рада тебя видеть! У меня осталось трое раненых, и те совсем плохи.

– Я хочу тебе сказать, что нет больше твоей берёзки, перебило её снарядом. Это после вчерашней бомбёжки.

– Как? Нет, не верю! Кому же я буду доверять все свои тайны? – и она заплакала.

– Не плачь, – он обнял её и прижал к себе. – Если будем живы, мы много берёзок насажаем. Ты только береги себя. Если буду жив, после войны найду тебя.

– Ты тоже береги себя, – она прижалась мокрым от слёз лицом к его лицу. Я буду ждать тебя, Коля, только выживи.

***

В начале февраля 1943 года советские войска перешли в контрнаступление, изрядно измотав фашистов. Закончилась Сталинградская битва. Николай и Зоя воевали на разных фронтах, но держали связь – переписывались. В конце войны Николай нашёл Зою, они поженились, и он увёз её на свою родину. После войны, они часто приезжали на родину Зои, бывали в Сталинграде. На месте прежней берёзки кто-то посадил другую, которая шелестела им зелёными листочками, как будто шептала: «Будьте счастливы! Вы заслужили это».