5 августа Нилу Армстронгу исполнилось бы 83 года
5 августа 1930 года родился знаменитый американский астронавт, первый человек, вступивший на Луну, Нил Армстронг.
Большая часть жизни Нила Армстронга была связана с летательными аппаратами. Во время учебы в старших классах он проходил подготовку в городской авиашколе WFS. Поступив в университет Пердью, начал изучать авиационную промышленность и проводить исследования в области авиационной техники. В 1949 его призвали в военно-морские силы США, где он стал летчиком ВМФ и был направлен в Корею. Во время Корейской войны он совершил 78 вылетов на истребителе-бомбардировщике, а однажды даже был сбит.
В октябре 1958 года Армстронга зачисляют в группу пилотов, готовившихся к полетам на экспериментальном ракетоплане North American X-15. Спустя два года он совершает на нем первый полет. В 1962, разочаровавшись в ракетопланах, он ушел проекта. Нил Армстронг проходит конкурс из двухсот пятидесяти претендентов на 2-й набор астронавтов NASA и начинает готовиться к полету в космос. В июле 1969 года он командовал экипажем космического корабля «Аполлон-11», который совершил первую в истории посадку на Луну.
20 июля Нил Армстронг первым в истории человечества вступил на поверхность Луны и произнес знаменитую фразу: «Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества». Фраза была заготовлена заранее. Армстронг и его напарник Базз Олдрин провели на поверхности Луны два с половиной часа.
Через год после этого события космонавт посещает СССР, где выступает с докладом на конференции в Ленинграде и встречается с Алексеем Косыгиным, которому дарит образцы лунного грунта и флаг СССР, побывавший на Луне.
В 1971 году Армстронг оставляет работу в NASA и уходит преподавать в Университет Цинциннати. С 1985 по 1986 год был членом Национального комитета по космонавтике. В 1986 году был вице-председателем следственной комиссии, изучавшей обстоятельства гибели шаттла «Челленджер».
7 августа 2012 года Армстронгу сделали операцию аортокоронарного шунтирования. Однако 25 августа из-за возникших после операции осложнений он скончался.
За год до своей кончины в интервью журналу «Esquire» Нил Армстронг сказал: «Астронавты не умирают по субботам. По крайней мере, я не знаю ни одного случая». 25 августа 2012 года была суббота.
