Мифы о Плутоне: размеры, атмосфера, лет и тьма
Космический корабль НАСА "Новые горизонты" (New Horizons) 14 июля 2015 года подойдет к карликовой планете Плутон на расстояние в 12,5 тысячи километров и сделает ее первые изображения крупным планом. В преддверии это события сайт space.com развеивает ряд мифов вокруг Плутона. Перевод статьи приводят РИА Новости.
Миф первый: Плутон крошечный
Некоторые думают, что Плутон является очень маленьким небесным телом, размером с заурядный астероид. В реальности карликовая планета в диаметре составляет 2,360 тысячи километра и таким образом Плутон значительно больше любого объекта в поясе Койпера, — кольце ледяных тел за орбитой Нептуна.
Миф второй: На Плутоне все время темно
Плутон вращается по эксцентричной орбите, то приближаясь к Солнцу на 4,4 миллиарда километров, то отдаляясь от нашего светила на более чем 7 миллиардов километров. Но ученые считают, что освещение на планете похоже на очень серый пасмурный день на Земле, или на земные сумерки после захода Солнца.
Миф третий: Плутон был когда-то спутником Нептуна
Эта ошибочная теория была опровергнута еще в 1965 году, когда обнаружили орбитальный резонанс между Плутоном и Нептуном. На каждые три оборота Нептуна вокруг Солнца приходится два оборота Плутона, весь цикл занимает 500 лет. Орбитальный резонанс между Плутоном и Нептуном очень стабилен и сохраняется миллионы лет.
Миф четвертый: Плутон – это мир льда
Поверхность Плутона действительно покрыта льдом, в том числе в виде замороженных азота и метана. Но плотность Плутона такова, что ученым ясно, что эта планета представляет собой прежде всего скалистое тело с ледяной оболочкой.
Миф пятый: Плутон не имеет атмосферы.
Исследователи обнаружили на Плутоне атмосферу из азота, окиси углерода и метана еще в 1985 году. По результатам измерений, сделанных в 2010 году, атмосфера планеты простирается в космос на более чем на 3 тысячи километров. Когда Плутон отдаляется от Солнца, его атмосфера замораживается и оседает на поверхности. При приближении Плутона к Солнцу солнечное тепло разогревает его поверхность, льды сублимируются, превращаясь в газы.
